Sapphire HD 5850: RV870 per tutti

Con la presentazione della serie HD5800 AMD aveva proposto 2 versioni ma, come era lecito attendersi, tutte le attenzioni si sono rivolte alla soluzione Top Gamma HD 5870, che è tutt’ora la soluzione singlegpu più veloce sul mercato.

Quest’oggi analizziamo la versione meno potente della serie HD5800, proposta da Sapphire.

La HD 5850 si basa sempre sulla gpu Cypress RV870, derivante dall’architettura Evergreen, ma a differenza delle serie passate (HD4800 e HD3800) le differenxe tra i modelli 5870 e 5850 non si fermano alle sole differenze di frequenza.

Ancora oggi si sente parlare di shortage da parte di TSMC per i chip prodotti a 40nm, soprattutto dovuti a problemi di produzione che almeno all’inizio davano una resa inferiore al 40%.
Questa sembra essere una delle cause probabili che hanno spinto AMD a proporre una versione depotenziata anche nel numero di stream processor oltre che nelle frequenze.

Vista la bassa resa, soprattutto nei primi periodi (attualmente AMD dichiara una resa tra il 60% e l’80%), la scelta di utilizzare anche gpu che non avessero tutti gli stream processor funzionanti ha permesso di cestinare meno gpu del previsto.

La gpu della HD5850 quindi presenta 1440 stream processor al posto dei canonici 1600 della HD5870.
Questa riduzione abbassa anche il numero di TMU che passano da 80 a 72.
Resta invariato invece il numero delle ROPs e i 256bit di connessione con la memoria GDDR5.

Oltre alle differenze fisiche appena descritte la GPU lavora a frequenze più basse della sorella maggiore : la gpu è clockata a 725MHz contro gli 850MHz della 70 e la memoria si abbassa da 1200MHz GDDR5 (4800MHz Reali) a 1000Mhz GDDR5 (4000MHz Reali).
L’abbassamento di frequenza comporta anche una riduzione della banda passante della memoria che passa dai 153,6 GB/s agli attuali 128GB/s.

Il taglio fisico e di frequenza è in media tra il 10 e il 12% rispetto alla proposta top gamma, e abbassa di conseguenza prezzo consumo e complessità dell’alimentazione.
Infatti la HD5850 è lunga circa come le vecchie proposte HD4800, sensibilmente meno della HD5870 che è decisamente oversize.

AMD propone questa scheda come diretta concorrente della proposta Nvidia GTX285, e viste le prestazioni della HD5870 una riduzione cisi mirata potrebbe aver creato una scheda con prestazioni identiche alla controparte.

Prima di analizzare le prestazioni vediamo come si presenta la scheda.